Lezen, schrijven, meedoen: Het Taalpunt maakt het verschil

“Het is zo gaaf om te zien hoe we mensen bij Het Taalpunt kunnen helpen. Een traject van een jaar is vaak al voldoende.” Marleen Herbers is sinds 2018 coördinator van Het Taalpunt in de gemeente Coevorden. Een plek waar inwoners worden geholpen om beter te leren lezen en schrijven. Hierdoor groeit hun zelfvertrouwen én zelfstandigheid. Deelnemer Caroline beaamt dat volmondig. 

Voldoening

Marleen straalt als ze vertelt over wat Het Taalpunt kan betekenen voor inwoners. Maar ook over hoeveel voldoening dat weer geeft aan de vrijwilligers.Ze legt uit: “Het Taalpunt ondersteunt inwoners die moeite hebben met lezen en schrijven. Het gaat dus om mensen die de taal onvoldoende beheersen, en dan hebben we het vooral over het lezen, om brieven en documenten die ze ontvangen goed te snappen.” Wie helemaal niet kan lezen, kan wel aankloppen bij Het Taalpunt, maar diegene zal Marleen doorsturen. “Het Taalpunt is namelijk geen school.”

Marleen heeft een missie, zoals ze het zelf noemt. “Ik vind het geweldig als mensen durven meepraten en weer meedoen in de maatschappij. Oftewel, dat ze participeren. Je merkt dat mensen die ondersteuning hebben gehad vanuit Het Taalpunt andere gesprekken durven voeren. Prachtig, toch?!”

Stempel

Caroline is daar een uitstekend voorbeeld van. Zij is een van de deelnemers en vertelt: “Je hebt als laaggeletterde een stempel. Je hoort er niet helemaal bij.” Caroline heeft weinig opleiding gehad: een paar klassen lagere school en een beetje voorbereidend beroepsonderwijs. Ze vertelt: “Mijn ouders waren ziek. Ik moest thuis heel veel doen. Dat had een behoorlijke impact op mijn leven. Jammer, want anders was ik misschien wel vrachtwagenchauffeur geworden. Het lijkt me prachtig om op zo’n grote truck te rijden.” 

De inwoonster van Coevorden wist zich desondanks staande te houden in de maatschappij. Misschien wel vooral omdat ze niet op haar mondje gevallen is. Toch liep ze soms vast. Tot het moment dat ze dacht: nu is het genoeg geweest. “Via via hoorde ik dat er in de bibliotheek taallessen gegeven werden.” Ze gaat nu wekelijks met een vrijwilliger aan de slag. “Ik ben vooruitgegaan, heb meer zelfvertrouwen gekregen en durf nu voor mezelf op te komen.” Ze heeft inmiddels zelfs een volgende stap gezet en volgt nu ook de digitale vaardigheidsles Klik & Tik.

Hoe het werkt

Iedereen kan bij Het Taalpunt binnenlopen voor meer informatie. Marleen voert eerst een intake-/kennismakingsgesprek om te kijken waar de behoefte ligt. Het Drenthe College bepaalt vervolgens het niveau. Marleen benadrukt: “Dat gebeurt niet aan de hand van een toets of examen, maar op een leuke, laagdrempelige manier.” Vanuit Het Taalpunt wordt vervolgens een vrijwilliger erbij gezocht die met de inwoner aan de slag kan. “Je hoeft geen vrienden van elkaar te worden, maar we vinden het wel belangrijk dat er een klik is.” Het Taalpunt heeft genoeg materiaal om gezamenlijk aan de slag te gaan, waarbij het gaat om maatwerk. “Maar we hebben bijvoorbeeld ook veel boeken, zelfs literatuur, die hertaald zijn in gemakkelijke taal.” 

Oefenhuizen

Deze een-op-een begeleiding is bedoeld voor mensen die geboren en getogen zijn in Nederland. Voor niet-Nederlandstaligen heeft Het Taalpunt zogenaamde oefenhuizen, in Coevorden, Schoonoord en Aalden. Hier wordt groepsgewijs geoefend met de Nederlandse taal. “In deze groepen gaat het om het Nederlands begrijpen en lezen. Het sociale aspect is in deze groepen ook heel belangrijk.” Marleen schuift zelf regelmatig aan bij de oefengroepen. “Ik leer zoveel van de mensen uit het buitenland. Bijvoorbeeld over hun cultuur. En het zorgt voor meer begrip.”

Sinds 2017

Terug naar het begin. Het Taalpunt bestaat sinds 2017. Er kwam in die tijd landelijk meer aandacht voor basisvaardigheden, mede omdat inwoners steeds meer zelf (online) moeten regelen. Gemeenten kregen de opdracht hun inwoners daarbij te ondersteunen. Vanuit de gemeente Coevorden is een taalnetwerk opgericht, waarin diverse maatschappelijk organisaties samenwerken, denk aan Maatschappelijk Welzijn Coevorden, de bibliotheek en het Drenthe College. Als concreet instrument werd Het Taalpunt geopend. 

De coördinator is trots op wat er sindsdien is bereikt, hoewel ze weet ook dat er nog veel te halen valt. Op dit moment heeft Het Taalpunt 90 deelnemers, waarvan het merendeel naar de oefenhuizen gaan. Marleen hoopt dat meer Nederlanders Het Taalpunt weten te vinden. “Wie weet lezen familie en/of vrienden dit artikel en kunnen dan wellicht een rol spelen in het doorverwijzen”, zegt ze hoopvol. 

Vrijwilligers welkom

Het Taalpunt in de gemeente Coevorden heeft veertig vrijwilligers, maar meer vrijwilligers zijn van harte welkom. Er zijn net weer vier nieuwe vrijwilligers gestart met de training. “Het is enorm dankbaar werk voor de vrijwilligers. Doordat zij bijvoorbeeld een uurtje per week erin steken, zien ze een ander echt groeien. Ja, het verrijkt je leven.”

Meer weten? Mail of bel Marleen. Dat kan via info@taalpuntcoevorden.nl of 06-33219296.