Coevorden staat uitgebreid stil bij 80 jaar vrijheid

In 2025 is het 80 jaar geleden dat er een einde kwam aan de Duitse bezetting van Nederland. Met de bevrijding van Coevorden op 5 en 6 april 1945 werd de bevrijding van heel Noord-Nederland en daarmee Drenthe ingezet door militairen uit Canada, Polen, Frankrijk en België. In heel Drenthe staan we daarbij stil van 5 april tot en met 5 mei. In Coevorden vindt het officiële herdenkingsprogramma met volop activiteiten plaats op zaterdag 5 april.

Vrijheid

Burgemeester Renze Bergsma kijkt uit naar de activiteiten waarmee we het einde van de Tweede Wereldoorlog herdenken en vieren. “We vieren dat wij sindsdien in vrijheid leven in het besef dat velen daarvoor hun leven hebben gegeven. We hebben de verantwoordelijkheid om deze vrijheid door te geven aan volgende generaties. Maar wat voor betekenis geven wij aan vrijheid? Is het een begrip? Een waarde? Is het een recht? Is het een gevoel? Of is vrijheid ook iets opgeven? Ik denk dat het voor iedereen anders is, en dat maakt vrijheid ook zo mooi.’’

Herdenking Bentheimerbrug

Inwoners zijn van harte welkom om het programma op zaterdag 5 april bij te wonen. Om 13.00 uur begint de officiële herdenking en kranslegging bij de Bentheimerbrug. De brug speelde een cruciale rol tijdens de bevrijding. Op 5 april 1945 probeerden de Canadese bevrijders via de Bentheimerbrug Coevorden binnen te komen. De Duitsers bliezen de brug op om dat te verhinderen. De Canadezen bouwden een nieuwe brug en wisten daarmee alsnog Coevorden binnen te komen. De Duitsers gaven zich uiteindelijk vrij snel over of trokken verder de provincie in. 

Groot defilé

Na de herdenking bij de Bentheimerbrug is in de binnenstad van Coevorden een groot defilé van ongeveer 70 oude en nieuwere militaire voertuigen, veteranen en verschillende militaire muziekkorpsen. De parade vertrekt om 13.55 uur richting de Markt en volgt voor een groot deel de historische route van de bevrijders van Coevorden (Markt, Kasteel, Singel, Friesestraat). Om 14.00 uur komt er een historische vlucht over. 

Onthulling kunstwerk

Op de Weeshuisweide wordt om 16.30 uur een kunstwerk onthuld. Het is gemaakt door Wessel de Ruijter enstaat in het teken van 80 jaar vrijheid. Aansluitend brengen verschillende lokale koren onder begeleiding van The Serenade Sisters het Drentse vrijheidslied ten gehore. Dit lied is speciaal voor deze gelegenheid geschreven.

Randprogramma

Er is een uitgebreid randprogramma. Zo verzorgt de Koninklijke Landmacht de gehele dag demonstraties op het Kasteel. In het oude Rabobankgebouw aan het Kasteel 2 komt een escaperoom die in het teken staat van de Bentheimerbrug. Ook kunnen belangstellenden de tentoonstelling Lest we forget van het Stedelijk Museum bezoeken. In deze tentoonstelling staan de Poolse bevrijders centraal. Op de Markt treedt dj Joep Verhaar vanaf 20.00 uur op. Andere live-acts verzorgen het programma voor die tijd. 

Basisschoolleerlingen betrokken

Basisschoolleerlingen worden nu al uitgedaagd om gedichten, tekeningen of andere creatieve uitingen te maken rondom het thema ‘Wat betekent vrijheid voor jou?’. Deze ontwerpen worden op diverse plekken in de binnenstad gepresenteerd. 

Activiteiten georganiseerd door inwoners

Naast het programma op zaterdag 5 april zijn inwoners in de hele gemeente druk met de organisatie van uiteenlopende activiteiten. Hieronder in het kort een overzicht (onder voorbehoud). 

De Stichting Luchtonderzoek Drenthe plaatst in Steenwijksmoer, Dalerpeel, Erm en Den Hool Lost Wings-borden. Stichting Aold Daol’n organiseert op 6 april een Bevrijdingsfeest. Plaatselijk Belang Geesbrug viert op 7 april 80 jaar vrijheid in het dorp. Streekeigen Sleen richt in de dorpskerk in Sleen van 7 tot 12 april een expositie in. De Historische Vereniging Sweel biedt op 10 april een avondvullend programma aan in het kerkje van Zweeloo en een expositie in de Aelder Meent. Plaatselijk Belang Gees houdt op 12 april een Bevrijdingsfeest in Gees en ook Erm viert op 12 april een bevrijdingsfeest. De Big Band Coevorden verzorgt in april meerdere concerten in stijl in de dorpen. Stichting Cultuurpodium Coevorden werkt aan de voorstelling Waarom Truus, die op 4 mei wordt opgevoerd. Stichting Plaatselijk Belang Zwinderen nodigt dorpsbewoners uit voor een vrijheidsontbijt op 5 mei. Stichting Cultuurfilms Drenthe brengt een jeugdboek uit over de bevrijding van Drenthe. Ook zijn er plannen voor een boek met oorlogsverhalen uit Zuidoost-Drenthe. De Historische Vereniging Coevorden is van plan een speciale gratis krant uit te brengen met ooggetuigenverslagen. In theater Hofpoort wordt de film Grenzeloos Verraad vertoond. De exacte datum daarvan is nog niet bekend.